Regard sur une oeuvre de Gierymski
Aleksander Gierymski (1850 Varsovie – 1901 Rome)
Les sablonniers (titre original Piaskarze 1887) Musée National de Varsovie
Cette superbe et saisissante oeuvre réalisée par Aleksander Gierymski présente une équipe de sablonniers au travail sur la rive gauche de la Vistule à Varsovie, à hauteur du pont Kierbedzia (le premier pont métallique enjambant la Vistule construit à Varsovie et détruit lors de l’insurrection de 1944) qui reliait le centre du quartier de Praga à la vieille ville.
Au premier plan, un ouvrier en plein songe, cigarette à la bouche, les yeux perdus dans les eaux de la Vistule, au second plan trois autres de ses compères installés dans les embarcations voisines l’ont remarqué et le fixent du regard. Sur la droite, une embarcation attend son tour pour décharger.
En haut du quai en réfection, des gens observent les sablonniers qui déchargent leur cargaison. Parmi eux, à l’extrême gauche, un juif en habit traditionnel appuyé sur une canne regarde également les ouvriers au travail.
L’attique en haut d’un petit bâtiment visible au centre en arrière plan est l’auberge Kurtz édifiée vers 1825-1830 au bas de l’actuelle rue Mariensztat. L’autre bâtiment sur la gauche semble situé du côté d’un secteur autrefois appelé Kasztelanka.
Comme chez d’autres peintres de cette seconde période du XIXème siècle, les juifs sont présents soit comme personnages principaux à l’image d’une autre oeuvre de Gierymski avec la femme juive aux oranges ou comme personnages de second plan à l’image d’autres tableaux comme celui de l’arrivée de la diligence postale, une oeuvre réalisée par Alfred Wierusz-Kowalski dans laquelle plusieurs juifs sont représentés parmi les personnages de la scène à l’instar de leur visibilité dans le paysage et dans la société de l’époque.
Quand on visite le Musée National de Varsovie et sa galerie dédiée à la peinture du XIXème siècle, il est intéressant d’analyser et scruter des tableaux pour apercevoir sur certains d’entre-eux la présence juive de cette population alors en pleine expansion durant ce XIXème siècle.
Femme juive aux oranges
L’opération Noc Muzeów (la nuit des Musées) qui s’est déroulée dans la soirée du samedi 19 mai au dimanche 20 mai m’a permis d’aller découvrir certaines présentations à Varsovie et notamment le Musée National de Varsovie où j’ai pu découvrir quelques toiles du peintre polonais Aleksander Gierymski et notamment l’une de ses œuvres les plus connues, la Femme juive aux oranges.
Le tableau Żydówka z pomarańczami a été réalisé entre 1880 et 1881 par le grand peintre polonais Aleksander Gierymski. Il s’agit d’une huile sur toile de dimensions 55 x 66 cm.
Initialement répertoriée dans les collections du Musée National de Varsovie, la toile avait été volé par les allemands durant la seconde guerre mondiale et avait disparu de la circulation.
Il aura fallu attendre 2010 pour la voir réapparaître lors d’une vente aux enchères en Allemagne dans la petite ville de Buxtehude près de Hambourg. Elle était alors estimée à 4400 euros, sa valeur réelle étant ignorée par son propriétaire.
Grâce aux démarches entreprises par le Ministère polonais de la culture et le Musée National de Varsovie, aidé financièrement par la fondation PZU, la toile a pu retourner au Musée National de Varsovie en juillet 2011.
Le tableau présente une femme juive vêtue de haillons et portant deux lourds paniers d’orange avec en arrière plan une vue sur Varsovie. Une réplique de cette toile avait été également réalisée par Gierymski, intitulée Femme juive aux citrons, toile qui est aujourd’hui visible au Musée de Silésie à Katowice.
Aleksander Gierymski est né en 1850 à Varsovie et décédé à Rome en 1901. Issu d’une famille d’intellectuels, il étudie la peinture à Varsovie puis en Allemagne. Il est l’un des peintres les plus emblématiques du réalisme. La Femme juive aux oranges est issu d’un travail d’illustration réalisé pour le journal Wanderer dans les années 1880 pour lequel il coopéra avec les peintres Stanysław Witkiewicz et Antoni Sygietyńskim, leurs travaux présentant des scènes de la vie de Varsovie, notamment du quartier juif.
L’arrivée de la toile de Gierymski au Musée National de Varsovie.